« Camille Pissarro, le peintre méconnu de l’impressionnisme » par Anne Nières, historienne de l’art.

Le doyen des impressionnistes naît en 1830 à Saint Thomas dans les Antilles danoises, de parents d’origine française établis dans le négoce. A 12 ans Camille est envoyé en France pour y faire ses études. De retour à Saint Thomas il abandonne très vite les affaires familiales pour se consacrer à la peinture et part au Venezuela avec le peintre danois Fritz Melbye. En 1855 il s’installe en France et suit des cours à l’Académie des Beaux-Arts et à l’Académie du Père Suisse. Il se lie d’amitié avec Corot, Monet, Cezanne. Il peint en plein air. Son « paysage à Montmorency » en 1858 est sa 1ère oeuvre acceptée au Salon en 1859. Il vit dans une aisance financière jusqu’à sa rencontre avec Julie Vellay, mésalliance désapprouvée par ses parents qui lui coupent les vivres. La vie devient difficile, Camille doit peindre des stores, des enseignes. A Londres pendant la guerre de 1870 il rencontre le marchand Paul Durand-Ruel. Figure de l’impressionnisme, Pissarro renonce à exposer au Salon et, seul des impressionnistes, participe aux 8 expositions impressionnistes de 1874 à 1886. Il expérimente la technique néo-impressionniste. Il peint les environs d’Eragny-sur-Epte où il s’est établi avec sa famille en 1884. A la fin de sa vie, le « peintre de la ruralité » peint des vues urbaines de Rouen, de Dieppe, du Havre.                            Camille Pissarro décède à Paris en 1903. Sa riche correspondance témoigne de son parcours, du rôle de mentor qu’il a joué auprès de nombreux artistes de son époque et de l’histoire de l’impressionnisme.